Dos marcos dominan la psicología de la personalidad. Uno es famoso. El otro tiene el respeto de la ciencia. Probablemente hayas oído hablar de los dos, pero es poco probable que los hayas visto comparados con honestidad, sin que nadie intente venderte solo uno de ellos.

Esta es esa comparación.

Qué mide el MBTI en realidad

El indicador Myers-Briggs clasifica a las personas en 16 tipos de personalidad a partir de cuatro dimensiones binarias:

E/I — extraversión frente a introversión
S/N — sensación frente a intuición
T/F — pensamiento frente a sentimiento
J/P — juicio frente a percepción

Las letras vienen del inglés y se usan igual en todos los idiomas: el resultado es un código de cuatro letras (INTJ, ENFP, ISTP y así) que se ha convertido en una forma abreviada de hablar de la personalidad. Se usa en la incorporación a empresas, en aplicaciones de citas y en aproximadamente la mitad de las biografías de Twitter.

El problema no son las dimensiones en sí. El problema es la puntuación binaria. Las personas no caen limpiamente en una categoría o en la otra: existen en un continuo. Quien saca un 52 % en extraversión y quien saca un 87 % reciben la misma etiqueta, «E», aunque en la práctica sean bastante distintos. Por eso la fiabilidad test-retest del MBTI es más baja de lo que a los investigadores les gustaría: alrededor del 50 % de las personas obtienen un tipo diferente al repetir la prueba cinco semanas después (Capraro y Capraro, 2002).

Qué miden los cinco grandes en realidad

Los cinco grandes —también llamados OCEAN o modelo de los cinco factores— salieron de décadas de investigación psicoléxica. En lugar de partir de una teoría y construir un test, los investigadores partieron del lenguaje: recogieron todas las palabras que describen la personalidad y usaron el análisis factorial para encontrar las dimensiones de fondo que aparecían agrupadas una y otra vez.

Cinco grupos surgieron de forma constante entre culturas, idiomas y décadas. El acrónimo OCEAN corresponde a sus nombres en inglés:

O — apertura a la experiencia
C — responsabilidad
E — extraversión
A — amabilidad
N — neuroticismo (o su inverso, la estabilidad emocional)

A diferencia del MBTI, los cinco grandes no asignan tipos. Te dan una puntuación en cada dimensión: un número continuo en lugar de una etiqueta binaria. Eso es más difícil de contar en una cena, pero predice bastante mejor lo que ocurre en la vida real. El rendimiento laboral, la satisfacción en las relaciones, los hábitos de salud y otros resultados vitales guardan una correlación apreciable con las puntuaciones de los cinco grandes.

Dónde falla cada marco

Debilidades del MBTI:

Las categorías binarias esconden variaciones importantes dentro de cada tipo
La dimensión J/P (juicio frente a percepción) tiene un respaldo científico débil
Ignora el neuroticismo y la estabilidad emocional, una de las dimensiones de la personalidad con más consecuencias

Debilidades de los cinco grandes:

El resultado es un conjunto de cinco números, difícil de sentir como algo propio
No encaja con las narrativas de «tipo» que la gente encuentra significativas y fáciles de compartir
Las puntuaciones OCEAN por sí solas dicen poco sobre cómo piensa, dirige o se comunica alguien

Por qué juntos funcionan mejor

Esta es la idea que hay detrás de LucidTraits. Los 16 tipos del MBTI te dan una narrativa: el retrato de una persona reconocible, con sus fortalezas, sus zonas de crecimiento y una identidad coherente. Los cinco grandes aportan el fundamento científico: puntuaciones continuas que de verdad predicen el comportamiento.

El test de LucidTraits usa la metodología de los cinco grandes (puntuación en dimensiones continuas) para llegar a un resultado de 16 tipos. Obtienes la riqueza interpretativa del sistema de tipos con la validez científica de la medición por rasgos por debajo.

Ninguno de los dos marcos es la última palabra sobre la personalidad humana. Pero juntos resultan bastante más útiles que cualquiera de ellos por separado.

En resumen

Si quieres un marco con eco cultural, fácil de recordar y que te dé una historia que contar sobre ti, gana el MBTI.

Si quieres algo con revisión por pares, validez predictiva y décadas de investigación detrás, ganan los cinco grandes.

Si quieres las dos cosas: haz el test de LucidTraits. Es gratis, se tarda unos diez minutos y usa los dos marcos a la vez.