Chi fa un test del Big Five di solito riceve cinque punteggi e non sa bene cosa farne. «Apertura: 78 %» — d’accordo, ma cosa vuol dire per la vita di chi ha ricevuto questo numero?
Questa è la guida pratica per interpretare quei numeri.
Le cinque dimensioni
Apertura all’esperienza
Cosa misura: curiosità intellettuale, sensibilità estetica, immaginazione e disinvoltura di fronte alla novità e all’astrazione.
Punteggio alto (70 % o più): queste persone si rivolgono a idee, arte ed esperienze inedite. Cercano più spesso punti di vista insoliti, apprezzano il pensiero astratto e sentono la routine come una costrizione. Compaiono più nei campi creativi e accademici.
Punteggio basso (sotto il 40 %): queste persone preferiscono il familiare, il concreto e il collaudato. I metodi consolidati mettono più a proprio agio di quelli sperimentali. Il cambiamento destabilizza più di quanto stimoli. Compaiono più nei campi che premiano costanza e precisione.
Cosa permette di prevedere: l’apertura all’esperienza è il miglior predittore della realizzazione creativa e ciò che più si correla con il liberalismo politico nelle popolazioni studiate. È anche associata alla tolleranza all’ambiguità (McCrae, 1987).
Cosa non vuol dire: un’apertura alta non è segno di qualcosa di migliore né di maggiore intelligenza. Chi ha un’apertura bassa spesso si distingue in esecuzione, affidabilità e qualità, in ambiti dove la novità sarebbe più un rischio che un guadagno.
Coscienziosità
Cosa misura: autodisciplina, ordine, orientamento agli obiettivi e affidabilità.
Punteggio alto (70 % o più): queste persone sono ordinate, attente al dettaglio e affidabili. Mantengono gli impegni, pianificano in anticipo e pretendono da sé uno standard alto. Hanno più probabilità di ottenere una promozione, di sostenere relazioni lunghe e di mantenere nel tempo le proprie abitudini di salute.
Punteggio basso (sotto il 40 %): queste persone sono flessibili, spontanee e a volte dispersive. Pianificano di meno e si impongono meno struttura. Operano con più agio senza un sistema.
Cosa permette di prevedere: la coscienziosità è il predittore più costante del rendimento sul lavoro in quasi ogni occupazione mai studiata. Prevede anche esiti di salute, reddito e longevità (Barrick e Mount, 1991).
Cosa non vuol dire: una coscienziosità alta non impedisce la creatività né l’innovazione. Molta gente creativa ed eccellente ottiene punteggi alti — sono proprio le persone che portano a termine il lavoro.
Estroversione
Cosa misura: energia sociale, assertività, emotività positiva e la tendenza a cercare stimoli da fonti esterne.
Punteggio alto (70 % o più): queste persone traggono energia dal contatto sociale, stanno a proprio agio in gruppo, parlano con facilità e provano più spesso emozioni positive. Tendono a rivolgersi alla guida e agli ambienti ad alta stimolazione.
Punteggio basso (sotto il 40 %): queste persone si ricaricano nella solitudine, preferiscono i gruppi piccoli o la conversazione a due, e tendono a pensare prima di parlare. Non è timidezza, e non va confusa con l’ansia sociale, che è tutt’altra cosa.
Cosa permette di prevedere: l’estroversione è il miglior predittore dell’emergere della leadership (chi viene scelto per guidare, non necessariamente chi guida meglio). Prevede anche il benessere soggettivo, l’ampiezza della rete sociale e il reddito nei ruoli con una componente sociale (Judge et al., 2002).
Cosa non vuol dire: chi ha un’introversione non è meno felice, meno capace né meno di successo. Queste persone tendono a essere più felici in ambienti che combaciano con la loro preferenza di stimolo — proprio come accade con l’estroversione.
Amicalità
Cosa misura: orientamento cooperativo, empatia, fiducia e la scelta dell’armonia sociale rispetto all’interesse personale.
Punteggio alto (70 % o più): queste persone sono accoglienti, cooperative, attente ai bisogni degli altri e motivate a evitare il conflitto. Di solito sono benvolute e costruiscono reti sociali forti. Corrono più rischio di essere sfruttate negli ambienti competitivi.
Punteggio basso (sotto il 40 %): queste persone sono dirette, competitive, scettiche e a proprio agio nel mettere al primo posto i propri interessi. Spesso rendono di più nella negoziazione e nei contesti competitivi ad alta posta. Danno meno peso al piacere agli altri.
Cosa permette di prevedere: amicalità e stabilità emotiva insieme sono i predittori più forti della soddisfazione nelle relazioni in tutta la letteratura sul Big Five. Un’amicalità bassa prevede un reddito più alto nel corso della vita in alcuni studi — in particolare in campioni maschili di campi competitivi (Noftle e Shaver, 2006).
Cosa non vuol dire: un’amicalità bassa non è segno di mancanza di etica né di gentilezza. Vuol dire convivere bene con il conflitto diretto e dipendere meno dall’approvazione altrui.
Stabilità emotiva (l’inverso del nevroticismo)
Cosa misura: la tendenza a provare emozioni negative (ansia, tristezza, irritabilità, reattività emotiva). Una stabilità emotiva alta equivale a un nevroticismo basso.
Punteggio alto (70 % o più in stabilità emotiva): queste persone mantengono la calma sotto pressione, si riprendono in fretta dalle battute d’arresto e hanno meno probabilità di vivere in un affetto negativo cronico. Tendono a leggere in positivo le situazioni ambigue.
Punteggio basso (sotto il 40 % in stabilità emotiva, cioè nevroticismo alto): queste persone provano più spesso stress, ansia, oscillazioni dell’umore e reattività emotiva. Restano più attente alle minacce e a ciò che può andare storto.
Cosa permette di prevedere: il nevroticismo è il miglior predittore delle difficoltà di salute mentale e dell’infelicità soggettiva in tutto il Big Five. È anche associato alla ricerca di cure per la salute, all’attenzione al rischio e — in dose moderata — allo zelo e alla cura (Lahey, 2009).
Cosa non vuol dire: un nevroticismo alto non è segno di malattia mentale né di debolezza. Vuol dire avere un sistema emotivo molto sensibile — un tratto con vantaggi reali nei contesti che richiedono vigilanza, empatia o attenzione ai problemi in potenza.
Come si combinano i tuoi punteggi
La cosa più importante dei punteggi del Big Five è che interagiscono. Chi ha un’apertura alta e una coscienziosità alta arriva a un esito molto diverso da chi ha un’apertura alta ma una coscienziosità bassa — nel primo caso un lavoro creativo finito e disciplinato; nel secondo, molti inizi e poche chiusure.
Allo stesso modo, un’amicalità alta sommata a una coscienziosità alta tende a un servizio metodico e generoso. Un’amicalità bassa sommata a una coscienziosità alta tende a una dura ricerca della realizzazione.
Leggere le dimensioni in modo isolato dà un ritratto parziale. È nell’interazione che la personalità vive davvero.
E da qui in poi
Se non hai ancora fatto una valutazione del Big Five, il test di LucidTraits ti dà entrambe le cose: un profilo continuo del Big Five e un risultato di 16 tipi in stile MBTI, così hai la profondità del punteggio per tratti insieme alla chiarezza narrativa di un profilo di tipo.